Temps total: 1h à 2h

Difficulté: Moyenne

La Fouace est un très ancien gâteau traditionnel. Fouée ou fouace. au commencement était le four, ce four dans lequel, depuis la nuit des temps, l'homme a fait cuire le pain. Ainsi, fouées et fouaces sont-elles issues du même foyer, de ce "focus" d'où a été tiré le mot fouace.

La recette ancienne, celle qui fit la célébrité de Cerné au XVIe et au XVIIe siècle, et que l'on évoque dans Le roman de Renard, s'est perdue ou a été modifiée. Elle varie dans sa composition et sa richesse suivant les régions. En s'industrialisant, sa production a donné peu à peu une brioche au sucre, très légère, alors que la véritable Fouace est plus dense.

C'est à l'origine une des plus anciennes pâtisseries que l'on trouve sur toutes les tables de fêtes d'Albi et de l'Aveyron en général pour célébrer l'arrivée des Rois à l'Epiphanie, et les premiers beaux jours du printemps à Pâques.

Dans son roman "Gargantua", Rabelais met en scène la guerre picrocholine (ou guerre des fouaces), guerre opposant Picrochole à Grandgousier et Gargantua, provoquée par un conflit entre les bergers de Grandgousier qui se sont emparés d'un ou deux paniers de fouaces suite au refus des fouaciers de les leur vendre.

Cette petite galette de froment, dont Gargantua raffolait, cuit doucement et s'étire en gonflant. On la sert encore fumante, garnie au choix de mogettes (haricots blancs), de rillettes, de beurre salé ou de fromage de chèvre.

1. La veille, délayer la levure dans le lait tiède.
2. Verser la farine en fontaine dans une terrine. Mettre au milieu les oeufs entiers, le sucre, le sel, l’eau de fleur d’oranger et la levure délayée.
3. Incorporer peu à peu ces éléments à la farine en travaillant à la main et en ajoutant peu à peu le beurre ramolli. Lorsque la pâte est lisse, continuer à la pétrir longtemps, soit une trentaine de minutes - quand elle est à point, il se forme des bulles à la surface. Ce long pétrissage est indispensable à la réussite de la fouace.
4. Laisser lever la pâte toute la nuit.

Cuisson

1. Le lendemain, donner la forme désirée, en couronne ou ovale;
2. déposer sur une tôle beurrée.
3. Faire cuire à four doux pendant 1 heure.
4. Retirer du four; enduire la fouace d'un mélange de blanc d’oeuf battu avec l’eau de fleur d’oranger.
5. Saupoudrer aussitôt de sucre pour qu'il se fixe sur la croûte.