C'est une plante herbacée de la famille des Brassicacées, cultivée comme plante potagère pour ses feuilles consommées comme légume. Elle n’a pas de tige et les feuilles gaufrées sont de couleur vert pâle avec de larges côtes blanches. La saveur fine et sucrée des feuilles rappelle à la fois, le goût du navet et du chou pommé. L'aspect du chou nappa rappelle celui de la laitue romaine.